某些物质受一定波长的光激发后，在极短时间内（10^-8秒）会发射出波长大于激发波长的光，这种光称为荧光。这一发光现象在各方面的应用及有关的方法称为荧光技术（fluorescent technique）。
荧光法溶解氧测量仪基于荧光猝熄原理。蓝光照射到荧光物质上使荧光物质激发并发出红光，由于氧分子可以带走能量（猝熄效应），所以激发的红光的时间和强度与氧分子的浓度成反比。通过测量激发红光与参比光的相位差，并与内部标定值对比，从而可计算出氧分子的浓度。在过去的50多年里，一直采用电流法和极谱法测量溶解氧。这种方法对于市政和工业废水中的溶解氧监测曾起着非常重要的作用，但是，传统的电化学方法的使用膜、电极和电解液，从而会导致很多问题，即使进行定期维护，还是不能得到准确的测量结果。
作为创新型荧光技术，没有膜和电解液，几乎不用维护，性能优异，使用方便。荧光法溶解氧仪，最早是由国外研发出来，并投入使用的，中国在90年代由国家支持，属于国家九五重点公关课题，经过十多年的研究生产技术已经趋于成熟。
